清晨，查尔斯特城郊外。
天色有些阴沉，不知何时下起濛濛细雨。马车飞奔着，查尔斯特城已近在咫尺。
“魔法使大人，目的地就在前方了。”车夫喊道。
“知道了。”戴亚克斯从窗口探出头来，顺着前进的方向望去。高耸的青色的城墙背后，隐藏着大教堂的宏伟身影。
“戴亚克斯先生，我们接下来究竟要做什么？我还是不太清楚状况。”戴维端坐着，仍然满是疑惑。
“不要说话，我先仔细确认一下。”戴亚克斯头也不回，透过淡淡的雨雾，凝视着教堂的尖顶。
片刻后，他眉头紧皱，紧闭双眼，似在感受着什么。戴维见状，也不再追问，紧攥着那两颗魔石，手心已满是汗却不自知。
戴亚克斯睁开双眼，一瞬间冷汗直冒，似灵魂出窍般呆滞，手不自主地哆嗦。
他很快恢复神智，努力平静了下来。
他和戴维对视良久，一言不发。
“怎么了？”戴维坐不住了。
戴亚克斯并未理会，而是转身再次探出车窗。
“车夫，我们在城外下车。你直接回拉诺村，等我们处理完事情来找你。”他说。
“等一下，魔法使大人，我的任务是把你送到下榻的……”车夫一头雾水，反问道，却被打断。
“这是命令。没有我的允许，你不可以离开拉诺村，明白了吗？”他这样吩咐道，回到车厢里。
“明白了，大人。”
“到底怎么了，戴亚克斯先生。如果你还遮遮掩掩的话，我恐怕很难帮到您。”戴维更加不解。
戴亚克斯示意他凑过来，耳语道：“我感受到这座城市里，隐藏着很浓厚的魔法气息。”
“那有什么奇怪的，哪座大城市没有魔法设施？”戴维着急地打断道。
“你听我说完。我能感受到的魔法流动，绝大部分确实是我所熟知的。但是有一股非常异样的微弱气息，若隐若现。我的感知能力要比那些寻常的魔法师强很多，他们恐怕很难察觉到。考虑到‘黑暗魔法印记’的情报，一定有什么藏在城里伺机而动，而且绝非善类。”
“所以，你想让车夫回到安全的地方，对吧。也是，毕竟没有什么战斗能力。”戴维点头道，若有所思。
“从我收到精灵族的警告开始，已经过了很久，时间恐怕非常紧迫。我们必须要赶在那家伙动手之前，找到它的真身。”马车停在城门外。戴亚克斯说着，率先从车上跳下。
“遵命。”
戴维一跃而下，活动一番筋骨。
“魔法使大人，佣兵先生，祝你们好运。”车夫半跪行礼，便驱车离开。
望着逐渐远去的马车，戴亚克斯叹了口气，转身看向戴维。
“我们将要面对的，是从未见过的魔物。”他说，“你准备好了吗？”
“准备万全才行动，天下没有这样的好事。”戴维笑了笑，“不论发生什么，我都不会背弃自己的信条。”
“出发吧。”
……
查尔斯特大教堂，一楼大厅。
茉莉·芝诺和她的父母，坐在第一排的长椅上。
茉莉焦急地四下张望着，却始终不见祖诺利的身影。不知过了多久，伴随着沉闷的钟声，她看到一个熟悉的高个男子，出现在了众人面前。
“祖诺利，你有必要解释一下。”茉莉起身上前，凑到祖诺利的身边，涨红了脸，有些语无伦次，“你要我一大早带父母来这里，神父到底找我们有什么事？赶快办完，我还得赶去排练……”
“现在没时间说什么排练了。为了你和你父母的安全，不要离开这教堂半步！”祖诺利双手架在茉莉肩上，神情凝重，“不要再问我为什么了，我现在一团混乱，一时没法跟你讲清楚，你照做就行了！”
“好吧……”茉莉讪讪地退后半步，又犹豫着问道，“可是，外面到底会有什么危险，我不太懂……”
“别问了。我会让泽维尔神父给你们安排临时的休息房间。”他说，“我现在就去找神父，答应我，不要乱跑。我不想让你有任何意外，所以千万不要离开教堂，明白吗？”
“哦……”她仍然一头雾水，冥冥之中却感到一种异样的情绪。
即使不明就里，她还是选择听从祖诺利的安排，便回到了座位上。教堂里静悄悄的，阳光洒落在她身上，莫名感到一丝安心。
祖诺利长舒一口气，便转身离去，上楼寻找泽维尔神父。
就在此时，遥远的天穹深处，传来沉闷震颤的巨响。
暴雨毫无征兆地降临，玻璃窗逐渐模糊，空气霎时变得潮湿起来。他斜靠在楼梯扶手上，颤抖着掏出那枚吊坠。
吊坠凭空颤动，吱呀作响。
他收起吊坠，闭上双眼，默念着什么。
“请饶恕我。”
……
暴雨不期而至，乌云笼罩整片天空，洒下阴冷刺骨的寒雨。
圣骑士，查尔斯特守备团团长，克里诺斯·萨瓦尔，正站在查尔斯特魔物防线的城墙上。
他身穿着暗红色战甲，面色冷峻，顺着太阳初升的方向，眺望远方的群山。防线外，仍一如往日那般，没有任何半兽人的踪影。
“没有异常。”
他转过身，面前是三百名身着青色战甲的圣骑士，整齐划一，纹丝不动。
即使是淋着暴雨，也并未有一丝怨言，静待着指令。
“今天的晨练就此结束，回到岗位上继续工作。”他摆了摆手，一声令下，众位骑士便各自散开。
“等一下！鲁特，艾格特，跟我过来。”他忽然想到了什么，便高声喊道。
两人急忙跑上前来，在克里诺斯面前站定。
“立正！”克里诺斯稍有不满，喊道。两人立刻站得笔直，一句话不敢说。
“不是骂你们的，别紧张。我看你们两个最近很努力，”克里诺斯用力拍了拍两人的肩膀，笑着说道，“今天不难为你们，和我去城里巡逻。到了中午，我请你们吃些好的。”
“队长，您这是……”名叫鲁特的小伙，有些怯懦地看着队长。他身高矮克里诺斯一截，是三人里最矮的那个。
“别害怕，奖罚分明是应该的。”他笑着说道。平时的他确实很严厉，让人心生畏惧。
“谢谢队长栽培。”艾格特倒是很自然地鞠躬行礼。
“嗬，还是那么会拍马屁啊小伙子。”克里诺斯友好地给了艾格特肚子上一拳，“走吧。”
……
时间已近正午，雨雾弥漫，暴雨仍未有一丝将停的迹象。
乌云翻滚，从四面八方聚集而来，遮天蔽日。
查尔斯特城，一如夜幕降临，陷入了前所未有的黑暗。
克里诺斯带领着艾格特和鲁特两人，来到位于查尔斯特城南部的商业街。
青砖铺成的道路两侧，整齐排列着二层的白墙石屋，屋顶的红色鳞状砖瓦在暴雨的冲刷下黯然失色。商家们纷纷支起夜间悬挂的灯笼，勉强照亮了街道。
街上仍旧嘈杂，人流不断。临街酒馆的屋檐下，三人坐在方桌旁，要上一壶热酒，闲聊起来。
“这里还真是热闹。”克里诺斯放下酒杯，望着从屋檐垂下的雨帘，感慨道，“下这么大的雨，还有人在闲逛。”
寒风呼啸，肆意飞舞的冷雨，浸湿了酒馆门前的桦木台阶。
街上的人们举着灰色或纯黑的雨伞，在街边小摊旁驻足，或是匆忙地钻入某家店铺。虽是人山人海，嘈杂的喧闹声在这漆黑世界的雨幕下，逐渐模糊而空洞。
“队长，我们为什么不进店里坐着，外面太冷了。”艾格特脸颊通红，双手捧着木制酒杯，热气不断地涌出。
“我倒是想进去，可是，”克里诺斯无奈地笑了笑，指着一旁的落地窗。借着昏黄的灯光，清晰可见酒馆内已坐满了人。“没有位置。”
“好吧。”
短暂的沉默，只有狂风暴雨的奏鸣。
“怎么没见你喝酒，艾格特。”克里诺斯忽然说道，“没有我的特许，可没有办法把酒带回营地。现在不好好品尝的话，可就没机会了哦。”
“嗯……让队长这么破费，挺不好意思的。”艾格特礼貌地微笑示意，犹豫着嘬了一口。
“鲁特，困了吗？”克里诺斯又拍了拍鲁特的肩膀，笑着问道，“走了一早上，该累了吧。”
“没有，我不困。”鲁特揉了揉眼，强忍着打哈欠的欲望。
“我命令你，现在就趴下睡觉。”克里诺斯有些嫌弃地看了他一眼，“这盔甲保暖，别告诉我太冷了睡不着。”
鲁特一脸诧异地看着队长，还是听从命令，趴在桌上，闭目养神。
一切又归于平静，只有连绵不断的雨，演奏着朴素而清冷的乐曲。
“我只想一直像这样，过着平静的生活。”克里诺斯这样想着，望着远方出神。
过了许久，天空仍然一片漆黑。
暴风雨非但没有停下，反而愈发猛烈。雨水溅到克里诺斯的脸上，他猛然回过神来，向街上看去。
不知何时，积水已经达到没及膝盖的高度，形成了一条不浅的小河。行人们尖叫着，悠闲的神态不见踪影，慌忙逃向周围商铺以求避雨。
似乎有什么事情要发生了。
克里诺斯的心中，忽然闪过一丝不安。
他下意识地站起身，走到屋檐下的围栏边，冒着雨向外看去，仔细地审视着每一个神色慌张的行人。
“队长，怎么了？”艾格特注意到了队长的反常，试探着问道。
克里诺斯朝他挥了挥手，示意他过来。
“你看这些人，有没有很可疑的家伙？”他说。
“没有吧。”艾格特扫视一圈，随意地答道，“对面那两个人是平民，手上拎着袋子，肯定是急着赶路，临时避雨的。至于斜对面坐着的两个人，那个矮胖子是老板，旁边和他边说边笑的人，大概是他的朋友……”
“好，你不要分析了。应该是我想多了，我们回去坐着吧。”克里诺斯有些丧气，摇了摇头，走回原位。
不对，为什么心里还是很不舒服。
他猛然回头，街上仍然空无一人。
“队长，你需要休息了。”艾格特说，“你平时劳累过多，有时候太敏感了。”
克里诺斯没有说什么，试图深呼吸让自己平静下来。
可能，确实是我想多了吧。
“来，艾格特，干杯。”他苦笑一声，举起酒杯。
“干杯。”两人相视一笑，一饮而尽。
“队长，恕我冒昧，你……在抖腿？”艾格特忽然问道。
桌上的酒壶和杯子，在轻微地抖动着。
克里诺斯很快注意到了这情况，立刻站起身。
“把鲁特叫醒。”他说。艾格特用力地拍在鲁特背上，将他唤醒。
抖动更加剧烈，震得酒杯向桌边移动，不断发出沉闷的撞击声。
很快，三人不约而同地感受到，脚下的大地正在震颤。
“这是……地震了！？”才从睡梦中苏醒的鲁特，惊恐地喊道。他起身想要向街上跑去，刚迈出一步，便失去平衡翻倒在地。
“危险，不要乱动！”艾格特喊道，俯下身来，斜靠在墙边。克里诺斯也半跪在地，极力保持身体平衡。
平日坚实的土地，此刻仿若破旧的木帆小船，在雨夜的滔天巨浪之中，癫狂地摇曳着渺小的柔弱身影。
地面波动起伏，如有无数硕大的蠕虫，在地表之下肆意穿行，伴随着病态的沉闷响声，穿过厚实的土层，凝作模糊杂糅的低语，回荡在被黑暗雨幕包裹的城市上空。
“队长，那是什么……”
克里诺斯抬头，顺着艾格特手指的方向而去，视线最终落在远方的天穹尽头。
数百米远处，一道夺目的白光，如闪耀着神圣光辉的利剑一般，在漆黑的乌云障壁间撕开一道裂缝。
黑云蠕动翻滚，四散奔逃，正午的阳光，悄然回到了阴暗寒冷的查尔斯特城。
在这光柱的西侧，大教堂的尖顶在光芒的覆盖下，如烈日般耀眼夺目。
光柱的东侧，赫然可见魔物防线的高墙。
暴雨戛然而止，狂风也销声匿迹。
人们纷纷走出家门，好奇地看向那贯通天地的“利剑”。
议论声此起彼伏。
“这是……神迹！？”
“是天神降临了吗？”
“感谢天神，这雨终于停了……”
“……”
克里诺斯茫然地站起身，看着周围亢奋不已、满面春光的人们，如灵魂出窍般迷茫困惑。
神迹？
他仰视着那光柱，这金黄的奇妙之物，直指遥不可及的无尽高空，仿若通天的神秘阶梯。
这波澜不惊的一生之中，他并未曾见过，这等震撼人心的强大魔法。即使是强大的魔法师，也无法伪造这样壮观的图景。
他默默凝视，冥冥之中感到，它似乎拥有生命，正在呼吸着，等待着向忠实的人类信徒，传达至高无上的神谕。
“队长，这……这就是神啊！”鲁特惊呼一声，颤抖着跪倒在地，向着光柱的方向叩首礼拜，嘴里念念有词。
“是吗……”克里诺斯自言自语着，心里有种莫名的情感激荡着，说不上是喜悦，是激动，还是敬畏而生的恐惧，积蓄在胸口，将要喷薄而出。
“终于，能亲眼见到您了吗……”克里诺斯热泪盈眶，望着那光芒发呆许久，方才回过神来，抹去泪水，拉起身旁的两人。
“我们快过去。”
越来越多的人，向着光芒的方向汇集。
或许心存疑虑，但绝大部分人们，对降临的神迹深信不疑，满怀虔诚，一步一步地前进。
饱受寒风冷雨的身体，悄然无声地浸润着来自阳光的温暖。人潮汹涌，在喧闹声，从四面八方向光柱聚拢。
遥远的天穹尽头，传来清脆悠扬的歌声，萦绕在查尔斯特城上空。即使是最优秀的歌姬，也无法带来这样甜美而震撼人心的空灵歌声。不需要任何歌词，纯粹的旋律已足够虏获人心。
待克里诺斯回过神来，他已经跟随着人群，来到了那光柱的面前，周围早已水泄不通。
人群鸦雀无声，在这片异常的超然寂静中，甚至能听到自己的心跳。人们仰视着光柱，激动地期待着什么。
歌声未断，光芒忽明忽暗。
在人群的注视下，一个高大的，闪烁着金光的身影从那光柱中缓缓走出。
它着洁白的衣裳，有着精致的端庄面容，背后生出一对数米宽的白色翅膀，自然地舒展开来，抖落数根洁白如雪的羽毛，在落地的一瞬间，如风中灰烬，消失的无影无踪。它紧闭着双眼，放声歌唱。
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